Vincent Van Gogh est l’un des grands peintres du XIXème siècle. Il est né le 30 mars 1853 à Groot-Zundert en Hollande. Il est fils d'un pasteur protestant ce qui l’implique dans le religion. En 1857, son frère Théodorus naît. Van Gogh devient très proche de celui-ci qui lui apportera à maintes reprises une aide financière.

 

En 1869, apres une scolarité difficile et mouvementée, il devient commis dans la galerie d'art Goupil et Cie, galerie fondée par son oncle à La Haye. Il passera ensuite par la succursale londonienne puis celle de Paris.

 

Vincent lit beaucoup, surtout la Bible. Il se désintéresse de son travail à la galerie et finit par démissionner en avril 1876. Il décide alors de se tourner vers la vie religieuse. En 1879, Il est chargée d’une mission d’évangélisation en Belgique. Il se rend auprès des mineurs du Borinage et partage leurs dures conditions de vie. C’est alors qu’il commence à peindre des tableaux sombres comme les Mangeurs de pommes terre. Son implication auprès des plus modestes est cependant jugée excessive par ses supérieurs et son poste n’est pas renouvelé.

 

C’est en février 1888 que Van Gogh quitte Paris et s’installe à Arles. Il pleint alors des toiles plus colorées en changeant son style.

Il invite Gauguin à le rejoindre à Arles. Ils vivent et peignent ensemble mais, au bout de quelques temps, leurs relations se détériorent.

Le 23 décembre 1888, Vincent menace Gauguin avec un rasoir. C’est cette nuit-là que Van Gogh, probablement en proie à une crise de démence, se mutile l’oreille gauche. Il l’enveloppe pour aller l’offrir à sa maîtresse, une prostituée. Il est alors hospitalisé dès le lendemain.

 

Après une phase de dépression, il retourne vers la vie d’artiste. C’est ainsi, qu’en 1889, il rejoint son frère Théo à Paris. Il découvre les jeunes peintres parisiens et le Louvre. Il rencontre entre autres Toulouse-Lautrec, Gauguin et Bernard. A leur contact, Van Gogh commencent à peindre des tableaux qui prennent de la couleur. A cette période, il peint une dizaine de tableaux mais son état mental était loin d’être stable.

 

Van Gogh entre alors de plein gré dans un asile près de Saint-Rémy-de-Provence en mai 1889 où Il continue à peindre. Il décide ensuite de retourner en région parisienne, non loin de chez son frère, à Auvers-sur-Oise. Il est suivi par le docteur Gachet, un ami des impressionnistes. Ce dernier s’occupe de lui et apprécie son art. Van Gogh en fera d’ailleurs son portrait et il créera plus de 80 peintures en deux mois.

 

Le peintre met fin à ses jours le 27 juillet 1890 en se tirant une balle dans la poitrine. Il était alors âgé de 37 ans.

Son œuvre post-impressionniste sera prise comme source d’inspiration par le fauvisme et l’expressionnisme.